A maratonista ugandesa Rebecca Cheptegei morreu nesta quinta-feira (5), quatro dias depois de seu ex-namorado, Dickson Ndiema Marangach, ter invadido sua casa e colocado fogo em seu corpo.
Cheptegei tinha 33 anos e havia disputado a maratona nos Jogos Olímpicos de Paris em agosto (terminou na 44ª posição). Segundo Kimani Mbugua, diretor da UTI do Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) na cidade de Eldoret, no Quênia, a atleta faleceu por volta das 5h30 locais. “Os ferimentos cobriam a maior parte de seu corpo. Isso levou à falência de múltiplos órgãos. Fizemos o nosso melhor, mas não tivemos sucesso”, disse.
Segundo o boletim de ocorrência, o suspeito invadiu no domingo (1º) a propriedade de Rebecca Cheptegei, quando ela estava na igreja com as filhas. A atleta vivia com sua irmã e duas filhas em uma casa construída na localidade de Endebess, no Quênia, a 25 km da fronteira com Uganda, informou seu pai, Joseph Cheptegei.
Quando retornaram da igreja, o suspeito jogou gasolina no corpo da atleta e ateou fogo na frente das filhas, de 9 e 11 anos, segundo o jornal “The Standard”. O boletim policial apresenta Rebecca Cheptegei e Dickson Ndiema Marangach como “um casal que constantemente tinha discussões familiares”.
Os dirigentes do atletismo e ativistas dos direitos das mulheres condenaram o assassinato.
O presidente do Comitê Olímpico de Uganda, Donald Rukare, denunciou em uma mensagem na rede X “um ato covarde e sem sentido que provocou a perda de uma grande atleta”. “Condenamos de modo veemente a violência contra as mulheres”, afirmou.
A confederação de atletismo do Quênia, a ‘Athletics Kenya’, afirmou que “a morte prematura e trágica é uma perda profunda” e exigiu “o fim da violência de gênero”.
Quem foi Rebecca:
Rebecca nasceu em fevereiro de 1991 em Uganda. Ela iniciou sua carreira como corredora profissional em 2010, aos 19 anos. No mesmo ano ficou em 15º lugar no Campeonato Mundial de Cross Country da IAAF, na Polônia e venceu a corrida de 1500m em München Pfingstmeeting, na Alemanha, e a corrida de 10k de Kampala em Kampala, Uganda.
Em 2011 ficou em 2º na Meia Maratona de Madri e em 3º no Campeonato Espanhol de Corrida de Rua de 10k.
Rebecca participou dos Jogos Mundiais Militares CISM do Rio de Janeiro, também em 2011. Representando as Forças de Defesa do Povo de Uganda, ela terminou em 3º na corrida de 1500m no Brasil. Ela também ficou em 2º na Meia Maratona de Cantalejo e em 10º na corrida de 10 km em Lisboa.
A maratonista venceu em 2021 o Campeonato Mundial inaugural de Corrida de Montanha e Trilha em Chiang Mai, Tailândia e, em 2022, venceu a Maratona de Pádua e ficou em 2º lugar nos 10k no Campeonato de Uganda.
Em 2024 ela foi a 44ª colocada nas Olimpíadas de Paris.
